儘管日本有很多天守閣散佈在多個地區城市，姬路城依舊是少數「現存 12 城」（江戶時代前興建、且躲過戰火與廢城令保留至今的 12 座天守閣）中具有高知名度且列入世界文化遺產的國寶。前幾年帶小孩去關西玩的時候，儘管當時住宿地點選在大阪的難波，我們還是搭乘火車單攻姬路，只是那時候目標很明確，一出車站就直往姬路城前進，幾乎就只有好好參觀了姬路城，這也成了我們對姬路這城市的唯一印象。
去年為了鼓勵女兒也加入跑馬的行列，在確定她真有意願之後，以「到海外跑一場全馬」作為誘因，在查看了學校的行事曆確定開學的時間，我們選定了 2/22 舉辦的姬路城馬拉松作為她的初馬。這小妮子也挺有毅力跟決心，在報名確定之後就頗認真的練跑，而且我們還往前推算選了兩場半馬賽事，讓她能先習慣比賽的節奏，在取得半馬破二的成績，並且在一月底完成 32K 的自主練習之後，為了初馬的準備算是頗為充分。
我們在農曆初二 2/18 出發前往日本，畢竟從疫情之後就沒有全家一起出國了，難得這一趟出國僅僅為了跑馬是有些可惜，所以我們第一站先到了岡山，"又" 去了一趟倉敷（為什麼說 "又" 呢？因為先前跑岡山馬拉松就來過倉敷，實在因為這地方太美，所以帶兩個小孩也來看看）。
（岡山的倉敷美觀）
接著為了完成對二戰史有濃厚興趣的兒子的心願，前往廣島，除了看原爆圓頂館跟紀念公園，也前往廣島附近知名的軍港：吳市，除了參觀海上自衛隊吳史料館（鐵鯨館），原本也想去看知名的大和博物館，竟沒想到休館到四月才會開幕，看來還有再來一趟的必要。不過也因為這個緣故，我們反倒有多些時間搭公車到不同地方看看，陰錯陽差搭上相反方向不同路線的公車，竟得以看到直升機航母的整修以及停放多艘潛水艇的軍港，對於軍事迷來說確實是個值得造訪的地方。
（原爆圓頂館，這角度是由廣島紙鶴塔拍攝）
（海上自衛隊吳史料館）
（從 "歴史の見える丘" 可以看到軍艦的建造以及維護保養）
（潛艇隊所在處停靠了好幾艘潛水艇，雖然隔了些距離，但用肉眼就可以清楚看到，非常壯觀）
我們在 2/20 下午才前往姬路，照理賽前應該要減少身體的疲勞來備賽，但到日本跑馬的缺點就是很難什麼事都不做... 所以我們也很清楚這場比賽就是無傷完賽就好，成績多少就別太在意了。隔天我們起了個大早，從姬路車站旁的住宿飯店前往姬路城方向的 Expo 所在處報到。應該是我們確實太早到了，現場大多數的攤位都還沒完成擺設，反而顯得有些冷清。
（從姬路車站出發，沿著商店街走約一公里就能到達 Expo 所在地）
（想當時我的初馬也是全家出動，如今當初的小小孩也已經要跑她的初馬，歲月啊～）
（Expo 準時開始，但現場門可羅雀，主持人對著下面空蕩蕩的座位，講話還是得帶著興奮語氣，真是難為她了）
（這應該是前導車，上面的成績推測是賽事最佳記錄）
好在隨著報到的跑者陸續前來，人潮漸漸湧現，現場的攤位也陸續開張，熟悉的 Expo 感總算出現。
（日本地區性的賽事 Expo 幾乎都能看到餐車，姬路靠海所以連烤牡蠣的攤位都能看到）
（連名產店也有，顯見參加的跑者除了當地人之外，很大的比例是來自全國各地）
（現場還販售各種賽事相關的周邊，這倒是我在其他日本賽事沒見過的）
我們在現場繞了兩圈，這才發覺報到地點並不在露天的場地，查看實際報到資訊後，趕緊前往報到領物資，畢竟停留姬路的時間也是有限，報到後還得到處去逛逛看看呢～
（報到處位於 Expo 對面，御幸通旁看來很現代化的建築內）
（工作人員一見到是外國跑者就指引我們到專屬的位置）
（領了物資後循著安排的動線走，離開前提供跑者可以選擇自己來自何處的貼紙，可見外地跑者參加的比率真的很高）
（報到可領取到專屬的背袋，不過是單邊背的設計，且容量並不算大。話說這位跑者還拄著拐杖，真能參賽？！）
（回飯店的路上御幸通的店家已經都開了，竟然有家店在販售母子鱷魚的ㄚ拖，還特別強調來自台灣，看了一下價錢，比台灣的售價多五成左右）
（領到的全部物資。特別的是有兩雙不同的手套，並且還有一張姬路城的門票，單這張就價值 700 日幣喔！）
（送的兩雙手套有一雙是黃色棉質手套，可以防寒但材質像是在台灣常見的工作手套。另一雙則是橡膠手套，但內裡是有絨毛的，看來姬路有知名的手套公司）
（紀念 T-shirt 正面全英文，背面才是姬路城圖案。我倒是比較希望能反過來。）
